Os “Shelties”como costumam ser chamados ou Pastor de Shetland tem sua origem nas Ilhas Shetland, um grupo de 100 ilhas a cerca de 50 milhas da costa norte da Escócia e ao norte da Noruega, dentre as quais somente 25 são habitáveis. O arquipélago possui uma geologia acidentada, rochosa e esparso em vegetação. Os habitantes são uma combinação de raça nativa, de nórdicos e escoceses. Como a vida era dura e o alimento escasso, os moradores das ilhas selecionaram pequenos animais porque não havia espaço nem razão para alimentarem outros maiores.
Os cães locais eram conhecidos como o cachorro “Toonie”. A teoria por trás do nome é que, como muitos dos habitantes eram de ascendência norueguesa, a palavra para pequena fazenda é “Tun” ou “Toon”, daí o nome Toonie, ou pequeno cachorro de fazenda. O trabalho desse Sheltie não era apenas pastorear gado ou ovelhas, como comumente se pensa em todas as raças de pastoreio, mas também manter os pequenos pôneis, gado, ovelhas e aves fora dos jardins e canteiros de flores das casas dos habitantes locais, perseguindo e frequentemente latindo para tudo que se move, ansiosos para agradar e intensamente leais à família. Os cães eram selecionados por essas qualidades, bem como por sua capacidade de trabalho, resistência, coragem e inteligência – uma característica que ainda pode ser vista nos Shelties hoje em dia. Clique aqui e saiba mais!

Os Shelties ou Pastor de Shetland chegaram a América Latina pela Argentina e Uruguai nos anos 60 e no Brasil no início dos anos 70, quando um casal de Shetland começou a frequentar as exposições caninas em São Paulo, desaparecendo algum tempo depois sem que deles se tivesse mais notícias. Certamente, estes foram os primeiros exemplares da raça a serem trazidos para o Brasil, não se sabe ao certo por quem.
Esta rápida aparição foi o suficiente para que Virgínia Ristori, Canil Avis (Guarulhos SP), criadora paulista de Collie e Pinsher, se apaixonasse pelo Shetland. A origem exata de seus cães se perdeu, mas sabe-se que eram oriundos de cães Argentinos, como “Adoniso F Pauli Guille”, filho do americano Stonewall Black Gold da linhagem Banchory. Saiba mais sobre os Shelties no Brasil!