Bem estar e Saúde
Os Pastores de Shetland são cães longevos e saudáveis, com exemplares no Brasil tendo vivido até a idade de 18 anos. Entretanto, como qualquer ser vivo, podem eventualmente ficar doentes e desenvolver doenças de origem genética, tanto de desenvolvimento quanto congênitas.
Os seres humanos possuem uma estimativa de serem portadores de 250 a 300 mutações genéticas recessivas, sendo, ao menos, 50 já associadas à doenças – portanto, é esperado que os cães tenham uma incidência semelhante (Mellersh C, 2012).
A redução da incidência de doenças de origem genética na raça é um dos objetivos do melhoramento genético de criadores dedicados que, com os avanços científicos modernos, dispõe de exames e testes genéticos como ferramenta de seleção em seus acasalamentos, visando produzir ninhadas cada vez mais saudáveis, buscando reduzir a incidência de doenças genéticas de origem conhecida e permitindo o equilíbrio de tal objetivo com a preservação da variabilidade genética dos shelties – característica esta igualmente importante para a saúde futura da raça.
Por esse motivo, não se assuste se um filhote ou reprodutor for portador de uma cópia de uma mutação genética relacionada à alguma doença que necessite de duas cópias do gene mutante para se manifestar. Nesses casos, para a preservação do gene pool, os criadores podem optar por reproduzir cães portadores de mutações, mas isso não influenciará na saúde do filhote ou do reprodutor.
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